Она точно что-то скрывает
— Доброе утро, Верочка! Сегодня рабочий день только до обеда!
Фёдор передал сотруднице ключи от кабинета, и она осторожно взяла их из рук охранника. Вот бы, как в кино, задержать свои тонкие пальцы в его крепкой ладони чуть дольше обычного. Чтобы взгляды встретились… Но Вера тут же одёрнула себя.
— А почему сокращённый день? — сухо спросила она, расписываясь в журнале.
— Какая-то срочная конференция. Должна была быть в Доме культуры, но там трубу прорвало. Вот и перенесли к нам, в библиотеку. Решили, что читальный зал подойдёт.
— Ясно! — кивнула Вера и, украдкой взглянув на Фёдора, направилась в кабинут.
Почти тридцать лет каждое утро она приходила в тихий архив городской библиотеки — её маленькое царство спокойствия.
— Доброе утро, Верунь! Как дела?
В дверях стояла Наталья, её верная подруга и коллега по архивным делам.
— Спасибо, родная! И тебе доброго утра! — улыбнулась Вера.
— Ты в курсе, что сегодня полдня? Может, махнём куда-нибудь на чаёк?
— Ой, Натуль, не могу! — вздохнула Вера. — Надо к маме. Представляешь, утром собираюсь на работу, а она в лучшем платье перед зеркалом серьги примеряет! Спрашиваю: «Мам, куда это ты?» А она: «В поликлинику потом схожу, к участковому на консультацию». Я так перепугалась! Хотела отгул брать, но она запретила. А я ведь знаю — она сто лет в больницы не ходит! Если заболеет, я врача на дом вызываю. А тут вдруг сама собралась, да ещё и нарядилась!
— Ну и что? — пожала плечами Наталья. — Пусть Антонина Петровна прогуляется, развеется.
— Ты не понимаешь! Я чувствую — что-то не так! Мама просто так в поликлинику не пойдёт. Наверняка скрывает что-то серьёзное!
— Да брось ты, — махнула рукой Наталья. — Твоя мама — женщина прямая. Если бы что-то было, сказала бы! А ты слишком мнительная. Дай ей пожить своей жизнью!
Вера даже схватилась за сердце:
— Да как же можно? Мама уже в годах, за ней уход нужен! Если что случится, я себе этого не прощу!
— Вот в чём твоя беда, Верка! — Наталья подняла палец. — Ты живёшь маминой жизнью, а не своей! Антонина Петровна ещё полна сил, а ты её своей опекой душишь! Займись лучше собой!
Вера нахмурилась:
— Мне уже пятьдесят три! Какая уж там личная жизнь…
— Ещё какая! — засмеялась Наталья. — Дети выросли, мама здорова. Почему бы не порадовать себя? Тебе же хочется мужского внимания, я вижу!
Она подмигнула, и Вера покраснела.
— Отстань! — махнула та рукой. — Бросить маму и думать только о себе? Это же предательство!
Но подруга не сдавалась:
— Твоя мама первой бы обрадовалась, если бы ты была счастлива! Ну возьми и пригласи Фёдора на кофе. Все же видят, как вы друг на друга смотрите!
Сердце Веры ёкнуло. Неужели правда все заметили её симпатию к этому статному мужчине, бывшему военному, который недавно устроился в библиотеку?
— Какие романы на работе…
— А почему нет? — не сдавалась Наталья. — Вы же оба свободны. Из вас вышла бы отличная пара!
— Ты серьёзно? — в голосе Веры дрогнула надежда.
Фёдор ей и правда нравился. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно, как за каменной стеной.
На мгновение ей представилось, каково это — снова влюбиться. Ощутить себя желанной, любимой… Но мысли о маме, идущей к врачу, вернули её в реальность. Как она может думать о себе, когда маме может быть плохо?
…Дома Веру ждал сюрприз. Мамины туфли стояли в прихожей — значит, она ещё здесь. Услышав в комнате голоса, Вера осторожно приоткрыла дверь… и ахнула.
Мама сидела в кресле в своём лучшем платье, с безупречной причёской. А перед ней на коленях стоял незнакомый седой мужчина, нежно целуя ей руку.
— Мам?! Что происходит? — прошептала Вера.
— Верочка? Ты почему так рано? — спокойно отозвалась мать.
Мужчина поднялся и вежливо протянул руку:
— Добрый день, Вера!
Антонина Петровна с достоинством представила гостя:
— Это Дмитрий Павлович. Мой старый друг. Сделаешь нам чаю?
Заваривая мамин любимый травяной сбор, Вера пыталась осмыслить увиденное. Она так волновалась за мать, а та…
— Дочь, мне нужно кое-что сказать, — без предисловий начала Антонина Петровна за чаем.
Дмитрий Павлович нежно взял её руку:
— Подожди, Тосенька, я сам.
«Тосенька?!» — Вера едва не поперхнулась. Никто в жизни не смел так называть её строгую мать!
— Верочка, — торжественно произнёс мужчина, — твоя мама сегодня согласилась стать моей женой.
«Согласилась» — значит, он уже делал предложение?!
— Я понимаю, тебя это шокирует, — продолжала мать, — но мы с Дмитрием давно… близки. И если бы не он, я бы не решилась на этот шаг.
— Мы уже подали заявление в ЗАГС! — сияя, добавил жених.
— Как?! Вы туда успели сходить?! — Вера представила все возможные опасности, подстерегающие маму по дороге.
— Зачем идти? — удивился Дмитрий Павлович. — Сейчас всё через телефон оформляется.
— Мой Митя идёт в ногу со временем! — лукаво подмигнула мать.
…Услышав эту историю, Наталья покатилась со смеху:
— Ну что, Верка, твоя маман вовсю любовью дышит, а ты и не знала!
— Не смешно! — Вера была на грани слёз. — Маме семьдесят пять! У неё давление, холестерин…
— Может, от любви скачет? — фыркнула Наталья.
— Она же собирается к нему переезжать!
— Вот он за ней и будет ухаживать! И таблетки подавать, и в поликлинику сопровождать!
…В солнечный майский день Вера спешила к ЗАГСу.
— Прости, мам, чуть не опоздала! — запыхавшись, сказала она.
— Дочь, в твои годы нельзя так бегать! — строго заметила Антонина Петровна.
Гостей почти не было — лишь молодожёны и свидетели. СвидетеИ когда Фёдор ловил букет невесты, брошенный матерью Веры, их взгляды встретились, и оба поняли, что следующая свадьба в этом ЗАГСе будет их.
