Любовь под лестницей второго этажа
Люба поставила чайник на плиту, собираясь заварить чай, и вдруг вспомнила: завтра приезжает внучка, а она ведь обещала испечь её любимый вишнёвый пирог. Заглянула в холодильник — яиц нет. Молока — чуть-чуть. Придётся идти в магазин, заодно и за хлебом возьмёт.
Через полчаса она возвращалась с двумя тяжёлыми сумками, ворча себе под нос, как всегда покупает лишнее, а потом тащит на себе. Поднимаясь на второй этаж старенькой хрущёвки в подмосковной Балашихе, Люба неожиданно замерла: у двери её подруги Татьяны копошился незнакомый мужчина, пытаясь вставить ключ в замок.
— Извините, а вы что здесь делаете?! — резко спросила она.
Мужчина обернулся, улыбнулся спокойно:
— Пытаюсь открыть. Я теперь здесь живу… Квартиру снял.
Люба вздрогнула. Конечно. Таню недавно забрала к себе дочь — после смерти мужа женщине не хотелось оставаться одной. А квартиру они, кажется, сдали. Вот и новый жилец.
Люба вспомнила, как несколько дней назад стояла у окна и смотрела, как Татьяна Ивановна с дочерью грузят вещи в машину. Подруги были неразлучны с тех пор, как переехали в один дом. Обе — вдовы. Обе — ещё молодые, едва за пятьдесят. Но жизнь, увы, не спрашивает, когда тебе удобно.
Таня махнула рукой на прощание, и Люба махнула в ответ, сдерживая слёзы. Подруга уехала на другой конец города, и неизвестно, когда они теперь увидятся…
Остаток дня Люба провела в привычных хлопотах. Сходила в магазин, по дороге зашла в парк — тот самый, где в юности впервые встретила своего Сергея. Тогда ей было всего девятнадцать. Она ждала подругу на выпускной, та забежала домой за туфлями, а Люба села на скамейку…
И вдруг рядом оказался высокий, застенчивый парень.
— Вы же с Таней дружите? — спросил он.
— Да. Сегодня у нас выпускной.
Так в её жизни появился Сергей. Он был надёжным, добрым, внимательным. Подруга говорила:
— Не гонись за страстью, Любка. Она быстро проходит. А с Серёжей ты будешь как за каменной стеной.
Люба послушала. Прожили они вместе пятнадцать лет. Родили сына и дочку. Он ушёл слишком рано, и с тех пор в её сердце не было никого.
Поднимаясь на третий этаж, она вспомнила, что мужчина у двери Тани явно не справляется с замком.
— Давайте помогу, он капризный, надо чуть надавить, а потом провернуть.
Она взяла ключ, ловко открыла дверь. Он улыбнулся:
— Спасибо большое. Я — Дмитрий Петрович. А вы, видимо, соседка?
— Люба. Просто Люба.
— Очень приятно. Надеюсь, скоро отметим моё новоселье за чаем. Одинокому мужчине не хватает хороших соседей.
— А завтра я как раз пеку пирог. Приходите, если не боитесь сладкого.
— Боюсь, но всё равно загляну, — пошутил он.
На следующее утро они с внучкой Настей только доставали пирог из духовки, когда раздался звонок в дверь. Девочка радостно побежала открывать и крикнула:
— Бабуля, это к тебе!
На пороге стоял Дмитрий Петрович с букетом алых роз. Он слегка поклонился:
— Прекрасной даме — цветы. Простите, что без букета для второй леди — не знал, что меня встретит такая очаровательная компания.
Люба покраснела, смутилась, но жестом пригласила его в дом.
За чаем Настя, не стесняясь, спросила:
— А у вас есть дети?
— Настенька! — одёрнула её Люба.
— Всё в порядке, — улыбнулся Дмитрий. — Нет, солнышко. Моя жена ушла три года назад, а детей нам, увы, не дано. Теперь я на пенсии и всегда мечтал жить в Балашихе. Вот, решил начать новую главу.
Люба слушала его голос, смотрела на мягкие морщинки у глаз и не понимала, что с ней происходит. Лёгкое волнение, тепло в груди, ощущение, будто рядом — родной человек.
«Господи… неужели это оно — настоящее чувство?» — мелькнуло у неё в голове.
И когда она подняла глаза — увидела, как он смотрит на неё. Тихо, ласково, будто говорит: «Я тебя чувствую».
Они замерли в этом взгляде.
К счастью, внучка ничего не заметила — она уже тянулась за вторым куском пирога.
— Я готов есть его хоть каждый день, — сказал Дмитрий, и в глазах у Любы снова пробежала та самая тёплая искорка.
С этого дня начались их прогулки. Сначала — короткие. Потом — подолгу. Они говорили о книгах, о детях, о жизни, о том, что не успели и о чём ещё мечтают.
Дмитрий вскоре признался:
— Люба, я чувствую, что с тобой — по-настоящему. Мне не хватает тебя, даже если ты рядом. Я хочу быть рядом всегда.
Он сделал ей предложение.
Люба, слегка взволнованная, пригласила своих взрослых детей в гости. Сначала они были насторожены. Но Настя уверенно заявила:
— Он самый лучший сосед на свете! Он печёт блины и умеет запускать бумажные змеи!
И дети сдались. Они увидели — их мама светится. Дмитрий держал её руку так, будто боялся отпустить даже на миг.
Так и пришла в жизнь Любы настоящая любовь. Не в двадцать. Не в тридцать. А тогда, когда она меньше всего её ждала. И, может быть, именно поэтому — по-настоящему.
Потому что любовь, как и счастье, приходит тихо. Поднимается по лестнице. И ждёт у двери.
